柴油发电机组的 kVA 是视在功率，kW 是有功功率；两者通过功率因数联系。比较报价时，还要把数字与主用（Prime）或备用（Standby）额定档一起看：同一机组的两档可能不同，备用数值不能直接当作主用数值。
kVA 和 kW 如何换算
换算关系是 kW = kVA × 功率因数；反过来，kVA = kW ÷ 功率因数。功率因数要用对应设备、负载及工况的数据，0.8 只是常见额定条件之一，并非所有负载都固定为 0.8。机组的额定功率因数与实际负载功率因数也不能不加区分。康明斯 QSL9 规格表例如列出 275 kVA、220 kWe 和额定功率因数 0.8（滞后）。
教学例子：假设某档机组额定为 100 kVA，额定功率因数为 0.8，则有功额定为 100 kVA × 0.8 = 80 kW。另假设负载需要 80 kW、实际功率因数为 0.8，则对应视在功率为 80 kW ÷ 0.8 = 100 kVA；若负载功率因数变为 0.7，同样 80 kW 对应约 114.3 kVA。这个计算只用于说明两种指标都要核对，不代表机组已能带动该负载。
主用与备用不是同一档功率
主用额定通常用于长期、变化的负载；应急备用额定用于正常电源中断时供电，运行时间和平均负载有相应条件。主用可长期运行不等于可以一直按额定值满载；备用也不能只因有市电就用于每天计划运行或削峰。具体定义与允许条件要对照所报价机组的额定资料。
例如，康明斯一份关于 ISO 8528 额定的资料把 PRP 描述为每年不限运行小时的变负载额定，任意 24 小时运行期间平均负载不超过主用额定的 70%；其 ESP 示例用于市电故障，每年不超过 200 小时，24 小时平均负载为备用额定的 70%，不用于协商停电。这是该资料中的条件，不可直接套用为所有厂家、所有额定的合同限值。康明斯额定类型资料给出了各档的用途和负载条件。
同一型号也要逐档查表：康明斯 2016 年 QSB5 系列资料中，60 Hz 的 C100D6C 列出备用 100 kW／125 kVA，主用 90 kW／113 kVA（表中数值有取整）。这只是该型号、该资料的例子，不能用固定比例推算其他机组的主用功率，也不能把备用 125 kVA 当成它的主用额定。查看该系列规格表。
拿负载资料核对报价
先列负载和时间：记录同时运行设备的 kW、功率因数或 kVA、各时段负载和预计每天／每年运行小时，再确定是市电故障应急还是常用供电。将各时段 kW 乘以对应小时数，求和后除以总运行小时，可得到该段的时间加权平均 kW；同时保留峰值，按所选额定的平均负载计算口径和时段限制核对。若长期恒定负载，不能仅凭“常用”字样就假定 PRP 合适，应另查持续运行额定。
再检查启动：列出最大电机或压缩机的启动 kVA／启动电流、启动方式、启动顺序及启动时已经运行的其他负载，并提供设备允许的电压和频率变化。仅把运行 kW 相加无法证明机组能启动电机；请供应商按最大负载阶跃核算机组的电压、频率响应，确认所选机组和发电机配置能够满足要求。康明斯电机启动技术说明也将启动 kVA 与负载阶跃电压跌落分别列入性能要求。
最后对齐现场和报价条件：写明电压、频率、相数、海拔、环境温度，要求供应商给出该现场条件下的可用出力及必要的降容说明。不同报价须对应相同额定类型、工况和配置，分别列出 kVA、kW、功率因数和型号；如果只写“100 kVA”而未标额定档或条件，先补资料再比较价格。
询价同时注明是否需要 ATS 自动切换、允许噪声及其测量条件、油箱续航要求、目的地排放和认证要求。要求油耗及续航对应明确的负载、燃油和测试工况，不用空载油耗推算满载成本；具体适用法规和供货配置应在目的地及用途确定后核对。
若需进一步比较 ESP、PRP、LTP 与 COP，可参考柴油发电机四类额定的区别。